在 ZIP 文件的最大優點就是普及率。比如說，大部分在 Internet 的壓縮文件都是 ZIP 壓縮文件，所以如果你要傳送壓縮文件給某一個人，但你無法確定你的收件人是否有 WinRAR 來解壓壓縮文件的內容時，使用 ZIP 格式是個好推薦。要不然你也可以發送自解壓文件。此類的壓縮文件稍微大了一點點，但不需要任何的外部程序便可以解壓。
另一個 ZIP 的優點便是速度。ZIP 壓縮文件通常在創建時會比 RAR 快一些。
RAR 格式比 ZIP 更能夠提供較好的壓縮率，特別是在 固實模式 時。另外一個 RAR 的重要功能是支持 多卷 壓縮文件。它們比起 ZIP 的“跨磁盤”壓縮文件更加便利和簡易。WinRAR 不支持 ZIP 的磁盤拆分，如果你要創建分卷壓縮文件，請使用 RAR 的分卷壓縮來代替。
RAR 格式也有一些在 ZIP 中所缺乏的重要功能，例如 恢復記錄，它允許物理受損數據的恢復，還能 鎖定 重要的壓縮文件，以防止它們被別人意外地更改。
RAR 格式可以管理的文件大小几乎是無限制的 (最大到 8,589,934,591 GB)，而在 ZIP 壓縮文件的單個文件的最大值為 4 GB。需注意的是，舊式的文件系統不支持大於4 GB 的文件，此類的文件你必須使用 NTFS 磁盤格式才能正常工作